On pourrait croire à des arbres sur Mars, mais il n’en est rien.
Des groupes de traînées brun foncé ont été photographiés par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter sur des dunes de sable rosé en train de dégeler, recouvertes d’une fine couche de givre. L’image ci-dessus a été prise en avril 2008, près du pôle Nord martien. À cette période, le sable sombre situé à l’intérieur des dunes devenait de plus en plus visible à mesure que le Soleil printanier faisait fondre la glace plus claire de dioxyde de carbone.
Lorsqu’il se trouve près du sommet d’une dune, ce sable sombre peut dévaler la pente et laisser derrière lui des traînées sur la surface — des marques qui, à première vue, ressemblent à des arbres dressés devant des zones plus claires… mais sans aucune ombre portée.
L’image couvre environ un kilomètre, avec une résolution permettant de distinguer des objets d’environ 25 centimètres.
Crédit : NASA/JPL/University of Arizona
Cette illustration d’artiste représente une explosion potentielle résultant d’une collision à grande vitesse entre un corps rocheux spatial et Europe, l’une des lunes de Jupiter.
Des minéraux de type argileux ont été identifiés à la surface d’Europe à partir d’une nouvelle analyse des données issues de la mission Galileo de la NASA. La répartition de ces minéraux suggère qu’un astéroïde d’environ 1 100 mètres de diamètre, ou une comète de près de 1 700 mètres de diamètre, aurait pu percuter la surface selon un angle peu incliné.
Les minéraux argileux sont couramment présents dans les astéroïdes primitifs et certaines comètes. Ces objets contiennent également, en général, des composés organiques, ce qui laisse entrevoir un mécanisme possible de livraison de matière organique à Europe.
Crédit image : NASA/JPL-Caltech
Cette image montre une vue rapprochée du terrain situé dans la région de Conamara, à la surface d’Europe.
Cette zone présente des radeaux de glace semblables à ceux observés aux pôles terrestres, où de grandes plaques de glace se détachent et dérivent librement à la surface de l’océan. Une grande partie de la région présente une décoloration rougeâtre à brunâtre, comme celle visible ici – un phénomène également observé le long de nombreuses fractures de la surface d’Europe. Les scientifiques estiment que ce matériau pourrait contenir des indices sur la composition d’un océan situé sous la croûte glacée, si son existence venait à être confirmée.
Crédit image : NASA/JPL-Caltech/Ryan Sicilia
La nébuleuse de l’Œil de Chat, également connue sous le nom de NGC 6543, est une nébuleuse planétaire remarquable située dans la constellation du Dragon. Son apparence singulière lui a valu le surnom d’« Œil de Chat », en raison de sa ressemblance avec l’œil d’un félin lorsqu’elle est observée au télescope. Cette merveille céleste résulte de l’expulsion des couches externes d’une étoile en fin de vie, formant des structures complexes de gaz et de poussière, illuminées par le noyau résiduel de l’étoile. La nébuleuse de l’Œil de Chat offre aux astronomes des données précieuses sur les phases terminales de l’évolution stellaire ainsi que sur la dynamique de formation des nébuleuses.
Crédit : NASA
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Voie lactée et météore en explosion
Crédit & droits d’auteur : André van der Hoeven
Explication : D’ici environ une semaine, la pluie d’étoiles filantes des Perséides atteindra son maximum. Des grains de roche glacée traverseront le ciel, s’évaporant lors de leur entrée dans l’atmosphère terrestre. Ces particules proviennent de la comète Swift-Tuttle. Les Perséides résultent du passage annuel de la Terre à travers l’orbite de cette comète, et constituent en général la pluie de météores la plus active de l’année.
Bien qu’il soit difficile de prévoir précisément l’intensité d’une pluie de météores, un observateur sous un ciel sombre et dégagé pourrait en voir environ une par minute. Cette année, le pic d’activité des Perséides surviendra quelques jours après la pleine lune, ce qui fera disparaître les météores les plus faibles dans la lueur lunaire.
Les pluies de météores sont idéalement observées dans une position confortable, loin de toute source lumineuse. L’image présentée ici montre un météore capturé en pleine explosion lors des Perséides de 2015, au-dessus de l’Autriche, à proximité de la bande centrale de notre galaxie, la Voie lactée.
Source : 
📷 Jack Groves - astrobin.com/li1t93/
Image composite réalisée à partir de données de Chandra, Spitzer et du télescope Hubble (HST). Les rayons X enregistrés par Chandra apparaissent en bleu, la lumière infra-rouge enregistrée par Spitzer apparait en rouge, la lumière visible émise par l'hydrogène et enregistrée par Hubble apparait en orange, la lumière visible à courte longueur d'onde (bleu-violet) apparait en jaune-vert.
Crédit : NASA/JPL-Caltech/STScI/CXC/UofA/ESA/AURA/JHU
Le télescope spatial James Webb de la NASA a observé Herbig-Haro 49/50, un flot de matière provenant d’une étoile encore en formation toute proche, en lumière infrarouge proche et moyenne, avec une résolution exceptionnelle.
Boucles coronales sur le Soleil
Crédit image et droit d'auteur : Andrea Vanoni
Explication : Notre Soleil entre fréquemment en éruption sous forme de boucles. Le plasma solaire chaud s'échappe de la surface du Soleil en formant des protubérances, dont le type le plus courant est une simple boucle. La forme en boucle provient du champ magnétique du Soleil, qui est tracé par les électrons et les protons en spirale. De nombreuses boucles dans la couronne inférieure du Soleil sont suffisamment grandes pour envelopper la Terre et sont suffisamment stables pour durer des jours. Elles se produisent généralement près des régions actives qui comprennent également des taches solaires sombres. Le panneau présenté montre quatre boucles, chacune ayant été capturée près du bord du Soleil en 2024 et 2025. Les images ont été prises par un télescope personnel à Mantoue, en Italie, et dans une couleur de lumière très spécifique émise principalement par l'hydrogène. Certaines protubérances solaires s'ouvrent soudainement et éjectent des particules dans le système solaire, déclenchant une séquence météorologique spatiale qui peut affecter le ciel et les systèmes électriques de la Terre.
Source: 
Cette nouvelle image regorge de nuages de gaz qui constituent en partie la vaste nurserie stellaire baptisée Nébuleuse de la Crevette (également connue sous les références Gum 56 et IC 4628). Acquise au moyen du télescope MPG/ESO de 2,2 mètres installé à l'Observatoire de La Silla au Chili, elle est certainement l'une des plus belles photographies jamais acquises de cet objet. Y figurent des amas de jeunes étoiles chaudes blotties au sein des nuages qui forment la nébuleuse.
Crédit:ESO
Les Perséides sont de retour – et chaque couleur révèle leur composition !
Chaque été, la Terre traverse la traînée de poussière laissée par la comète Swift-Tuttle, donnant naissance à l’une des pluies de météores les plus spectaculaires de l’année : les Perséides.
Actives en ce moment et atteignant leur apogée à la mi-août, ces étoiles filantes peuvent produire jusqu’à 75 météores par heure sous un ciel bien sombre. Mais ce qui les rend encore plus fascinantes, c’est que chaque couleur révèle la composition chimique du météore.
Lorsqu’ils pénètrent l’atmosphère terrestre à plus de 210 000 km/h, les météores s’embrasent en une série d’éclats colorés et ces couleurs sont révélatrices des éléments présents :
🔴 Rouge : oxygène & azote
🟡 Jaune doré : fer
🟣 Violet : calcium
🟠 Orange : sodium
🔵 Bleu-vert / turquoise : magnésium
Les Perséides sont actives du 17 juillet au 24 août, avec un pic d’activité prévu autour des 12 et 13 août. Même avec un peu de lumière lunaire, c’est l’un des spectacles célestes les plus impressionnants à observer.
Crédits et droits d'auteur de l'image de l'amas globulaire Oméga du Centaure : acquisition de données - Équipe SkyFlux, Traitement - Leo Shatz
Explication : l'amas globulaire Oméga du Centaure regroupe environ 10 millions d'étoiles bien plus vieilles que le Soleil dans un volume d'environ 150 années-lumière de diamètre. Également connu sous le nom de NGC 5139, à une distance de 15 000 années-lumière, c'est le plus grand et le plus brillant des quelque 200 amas globulaires connus qui parcourent le halo de notre galaxie, la Voie Lactée. Bien que la plupart des amas d'étoiles soient constitués d'étoiles de même âge et de même composition, l'énigmatique Oméga du Centaure présente la présence de différentes populations stellaires avec des âges et des abondances chimiques variés. En fait, Oméga du Centaure pourrait être le noyau rémanent d'une petite galaxie fusionnant avec la Voie Lactée. Avec une teinte jaunâtre, les étoiles géantes rouges d'Oméga du Centaure sont faciles à repérer sur cette vue télescopique nette. Une exploration de deux décennies de cet amas dense d'étoiles avec le télescope spatial Hubble a révélé la présence d'un trou noir massif près du centre d'Oméga du Centaure.
Source : 
La magnifique région de formation d’étoiles Chamaeleon I, telle qu’observée par l’instrument DECam installé sur le télescope de 4 mètres Víctor M. Blanco à l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo.
(Crédit image : CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA — Traitement d’image : T.A. Rector (Université d'Alaska à Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF NOIRLab))