🌑 Mare Moscoviense
Crédit Photo : NASA / GSFC / Arizona State University (LRO)
Pourquoi la face cachée de la Lune est-elle si différente de celle que nous voyons chaque soir ? Alors que la face visible est parsemée de vastes "mers" sombres (les maria), la face cachée est une étendue rugueuse et saturée de cratères, presque totalement dépourvue de ces plaines volcaniques. Presque.
L'une des exceptions les plus frappantes est Mare Moscoviense (la Mer de Moscou), mise en évidence sur ces images capturées par la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Sur la première image, nous voyons le disque complet de l'hémisphère "arrière" de la Lune. La flèche pointe vers une tache sombre isolée : un bassin d'impact de 277 kilomètres de diamètre. La seconde image, un plan rapproché, révèle la texture lisse et sombre de ce bassin. Il s'agit de basalte issu d'anciennes éruptions volcaniques qui ont rempli la cuvette après un impact titanesque il y a des milliards d'années.
Pourquoi est-elle si rare ? La croûte lunaire est beaucoup plus épaisse sur la face cachée que sur la face visible. Pour que le magma remonte jusqu'à la surface, il fallait un impact d'une violence extrême pour percer cette armure rocheuse. Mare Moscoviense se situe dans l'un des points les plus bas de la Lune, là où la croûte était suffisamment fine pour laisser couler la lave.
Baptisée en 1959 d'après les premières images de la sonde soviétique Luna 3, cette "mer" reste aujourd'hui l'un des centres d'intérêt majeurs pour comprendre l'asymétrie mystérieuse de notre satellite naturel.
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NGC 2170 est une nébuleuse complexe (à la fois par émission, par réflexion et obscure) située dans la constellation de la Licorne (Monoceros), à environ 2 400 années-lumière de la Terre. Découverte par William Herschel au XVIIIe siècle, cette région fascinante est un lieu actif de formation stellaire.
La zone entourant NGC 2170 abrite trois types distincts de nébuleuses :
Nébuleuses par émission : Elles brillent principalement en rouge en raison de l'ionisation du gaz d'hydrogène.
Nébuleuses par réflexion : Elles brillent principalement en bleu en réfléchissant la lumière des jeunes étoiles voisines enfouies dans les nuages de poussière (qui diffusent également une grande partie de cette lumière).
Nébuleuses obscures : Ce sont des nuages qui ne sont ni assez chauds pour ioniser leurs atomes/molécules et émettre de la lumière, ni assez proches pour réfléchir la lumière des étoiles environnantes.
Crédit : Astrodrudis
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Depuis une orbite géostationnaire située à 36 000 kilomètres au-dessus de l’équateur, le satellite météorologique russe Elektro-L capture des images haute résolution de la Terre toutes les 30 minutes. Toutefois, seulement deux fois par an, lors d’un équinoxe, il peut saisir une vue exceptionnelle montrant un hémisphère entier entièrement éclairé par le Soleil.
À l’équinoxe, l’axe de rotation de la Terre n’est incliné ni vers le Soleil ni à l’opposé, permettant à la lumière solaire d’atteindre simultanément les deux pôles. Cette image a été enregistrée le 22 septembre 2013, lors de l’équinoxe d’automne de l’hémisphère nord. À cet instant précis, le Soleil se trouvait directement derrière le satellite géostationnaire, produisant une lueur caractéristique de lumière solaire réfléchie traversant l’équateur, exactement à l’endroit où le satellite et le Soleil étaient à la verticale de la planète.
Crédit photo : Roscosmos / NTSOMZ / zelenyikot.livejournal.com
Avec l’aimable autorisation d’Igor Tirsky et Vitaliy Egorov
#Astronomie #Terre #Satellite #Sciences #Espace #Cosmos #Roscosmos #Nostrfr
Crédit photo et droits d’auteur : Xu Chen
Explication :
Que se passe-t-il avec ce météore ? En traversant l’atmosphère terrestre, il perd ses couches externes et se réchauffe. Cette brusque montée en température provoque non seulement la lueur intense qui le parcourt, mais aussi la fusion et la vaporisation des roches et de la glace qui le composent, créant ainsi de la poussière.
Le vent atmosphérique disperse généralement cette poussière en quelques secondes, ne laissant aucune trace visible après seulement quelques minutes. Une grande partie de cette poussière finit par retomber sur Terre.
L’image présentée a été prise à la mi-décembre, au moment de l’essaim météoritique des Géminides. En haut à gauche se trouve Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel nocturne, tandis qu’au premier plan, le Huangshan, les Montagnes Jaunes de l’est de la Chine, est enveloppé de brouillard.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante NASA : Amber Straughn
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) — NASA
Crédit : ESA, NASA. Remerciements : A. Gal-Yam (Institut des sciences Weizmann)
Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA montre une vue particulièrement spectaculaire de NGC 7714, mettant en évidence sa structure évoquant un anneau de fumée. La boucle dorée est constituée d’étoiles semblables au Soleil qui ont été arrachées et projetées loin dans l’espace, à grande distance du centre de la galaxie. NGC 7714 se situe à environ 100 millions d’années-lumière de la Terre, dans la direction de la constellation des Poissons.
L’Univers regorge de galaxies de ce type, étirées, déformées et perturbées par de véritables bras de fer gravitationnels avec des galaxies voisines lors de leurs passages rapprochés.
Dans ce cas précis, la galaxie compagne responsable de cet effet de « traction façon caramel », NGC 7715, se trouve juste en dehors du champ de cette image. Un pont d’étoiles très ténu s’étend vers cette compagne invisible. La rencontre rapprochée a comprimé le gaz interstellaire, déclenchant des flambées de formation stellaire visibles sous forme d’arcs bleu vif entourant le centre de NGC 7714.
La perturbation gravitationnelle de NGC 7714 a débuté il y a entre 100 et 200 millions d’années, à une époque où les dinosaures dominaient encore la Terre.
#Astronomie #Nostrfr #Astronomy
Ceci est une photo du troisième visiteur interstellaire confirmé en provenance de l’extérieur de notre système solaire. Nommé 3I/ATLAS, il ressemble davantage à une comète ordinaire que le mystérieux 1I/ʻOumuamua, avec sa queue ionique, sa coma et son anti-queue clairement visibles. L’anti-queue bien nette s’est formée en raison d’un effet de superposition spatiale de sa queue arrière qui traîne derrière le noyau lorsqu’elle traverse le plan du zodiaque et s’approche du périhélie. Mais remarquez également une faible seconde anti-queue à gauche de la principale, qui résulte probablement de l’évaporation et de l’éjection de CO₂ depuis la surface de la comète exposée au Soleil. L’étoile en bas à gauche est 59 Leonis. La capture a été réalisée en louant les télescopes T2 et T3 de Chilescope ; la double location a permis une exposition totale de 100 minutes en RGB.
Crédit : Xinran Li
#Astronomie
M104 : la galaxie du Sombrero en infrarouge
Crédit image : NASA, JPL, Caltech, SSC, R. Kennicutt (Steward Observatory) et al.
Explication : Cet anneau flottant a la taille d’une galaxie. En réalité, il s’agit d’une galaxie, ou du moins d’une partie d’une galaxie : la galaxie du Sombrero, l’une des plus grandes galaxies de l’amas de la Vierge, situé à proximité. La bande sombre de poussière qui masque la partie centrale de la galaxie du Sombrero en lumière visible brille intensément en infrarouge.
L’image présentée, retouchée numériquement, montre cette lueur infrarouge, récemment enregistrée par le télescope spatial Spitzer, superposée en fausses couleurs à une image existante prise en lumière visible par le télescope spatial Hubble de la NASA.
La galaxie du Sombrero, également connue sous le nom de M104, s’étend sur environ 50 000 années-lumière et se situe à 28 millions d’années-lumière de la Terre. M104 est observable avec un petit télescope en direction de la constellation de la Vierge.
Source : 
Le 19 janvier 2016 (correspondant au sol 1228), Curiosity se trouvait dans le champ de dunes de Bagnold, sur les flancs du mont Sharp. Ce jour-là est resté dans les mémoires, car le rover a réalisé l’un de ses autoportraits (selfies) les plus emblématiques.
Pour ce cliché, le rover a utilisé la caméra MAHLI (Mars Hand Lens Imager), située au bout de son bras robotique.
Crédit image : NASA/JPL-Caltech/MSSS
#Mars
Dans la lointaine constellation d’Ophiuchus, à environ 1 400 années-lumière de la Terre, se trouve une nébuleuse obscure connue sous le nom de LDN 43. Sa forme évoquant une chauve-souris aux ailes déployées lui a valu le surnom évocateur de Nébuleuse de la Chauve-souris cosmique.
Cet immense nuage de poussières, s’étendant sur près de 12 années-lumière, agit comme un épais rideau qui bloque la lumière des étoiles situées à l’arrière-plan et atténue même l’éclat de la nébuleuse par réflexion voisine LBN 7, lui conférant une apparence à la fois mystérieuse et saisissante.
Plus fascinant encore, il s’agit d’une véritable pouponnière stellaire. Au cœur de son gaz et de sa poussière denses, de nouvelles étoiles sont en train de naître. Leur énergie illumine les nuages environnants, produisant une lueur faible mais envoûtante. Grâce à l’imagerie multi-longueurs d’onde, les scientifiques ont révélé des détails cachés, notamment des nébuleuses en forme de comètes éclairées par de jeunes étoiles, ainsi que des galaxies lointaines situées jusqu’à 400 millions d’années-lumière à l’arrière-plan.
LDN 43 nous rappelle que même dans les ténèbres les plus profondes, l’Univers façonne silencieusement une nouvelle lumière et une nouvelle vie.
Crédit : Evan Tsai & Xinran Li
#Nostrfr #Astronomie #Astronomy
Cette image, ainsi que d’autres images à haute résolution prises par cet instrument, aide les scientifiques à mieux comprendre la planète rouge.
La sonde MRO de la NASA a décollé de la Terre le 12 août 2005. Elle a atteint l’orbite martienne en mars 2006. Après près de vingt ans passés en orbite autour de la planète rouge, l’instrument HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) du MRO a ainsi capturé sa 100 000e image. Celle-ci a été prise le 7 octobre 2025.
Elle montre une région de Mars appelée Syrtis Major. Cette région se situe à environ 80 kilomètres au sud-est du cratère Jezero, une zone actuellement explorée par la sonde Perseverance de la NASA.
Cette image HiRISE de Syrtis Major révèle des mesas et des dunes.
Credit : NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
#Mars #Nostrfr
Le rover Curiosity de la NASA a capturé une scène rare et spectaculaire : des nuages crépusculaires dérivant dans le ciel martien. Ces nuages, appelés nuages noctiluques ou « nuages nocturnes lumineux », sont généralement observés sur Terre durant l’été. Cependant, le rover les a de nouveau repérés sur Mars, renforçant l’intérêt des scientifiques pour l’atmosphère de la planète.
Selon la NASA, les nuages martiens sont principalement constitués de glace d’eau. Toutefois, dans les régions plus froides et à plus haute altitude, ils sont composés de glace de dioxyde de carbone. Comme l’atmosphère de Mars est majoritairement constituée de dioxyde de carbone, ces nuages produisent un effet irisé particulièrement saisissant. Les images récemment capturées les montrent à des altitudes comprises entre 60 et 80 km.
Crédit : NASA/JPL-Caltech/MSSS
#Mars #Nostrfr
Jupiter avec la Grande Tache rouge
Crédit image et droits d'auteur : Christopher Go
Explication : Jupiter atteint aujourd'hui, 10 janvier, son opposition de 2026. La planète la plus massive de notre système solaire se trouve alors à l'opposé du Soleil, au plus près de sa luminosité maximale visible depuis la Terre. En effet, cette image nette, prise il y a seulement trois jours au télescope, révèle d'excellents détails des tourbillons nuageux de la géante gazeuse, dans les zones claires et les bandes sombres qui ceinturent cette planète extérieure en rotation rapide. Le célèbre vortex anticyclonique persistant de Jupiter, connu sous le nom de Grande Tache rouge, se situe au sud de l'équateur, en bas à droite. Deux taches rouges plus petites sont également visibles : l'une près du sommet, dans la zone la plus septentrionale, et l'autre près du pôle Sud de Jupiter. Bien que la Grande Tache rouge de Jupiter soit en train de rétrécir, elle a encore une taille comparable à celle de la Terre.
#Astronomie
📷 Li Xinran
#Lune #Moon
Ce qui peut, à première vue, ressembler à un œuf au plat est en réalité une image de face de la petite galaxie spirale NGC 7742, capturée par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Mais NGC 7742 n’est pas une galaxie spirale ordinaire. En effet, cette galaxie est classée comme une galaxie active de type Seyfert 2, un type de galaxie dont l’activité est probablement alimentée par un trou noir situé en son cœur.
Le noyau de NGC 7742 correspond au grand « jaune » central de couleur jaune visible sur l’image. L’anneau épais et irrégulier qui entoure ce noyau est une région de formation stellaire intense. Cet anneau se situe à environ 3 000 années-lumière du centre. Des bras spiraux très serrés sont également visibles, mais de manière plus discrète. Autour de l’anneau interne se trouve une bande diffuse de matière, probablement les vestiges d’une ancienne région de formation d’étoiles très active.
Crédit : Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA/ESA)
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