Des farfadets au-dessus de Beynac en Dordogne
La photographie de farfadets réalisée par l’astrophotographe Nicolas Escurat en Dordogne figurera dans le calendrier officiel 2025 de la NASA, pour illustrer le mois de décembre.
Ce spectaculaire événement lumineux transitoire a été capté le 3 septembre 2022, au-dessus du château de Beynac, monument emblématique dominant la vallée de la Dordogne. Sur l’image, de vastes structures rougeâtres, évoquant des méduses célestes, semblent coiffer la forteresse médiévale.
Ces phénomènes atmosphériques sont connus sous le nom de farfadets, ou sprites en anglais.
Les farfadets appartiennent à la famille des TLE (Transient Luminous Events). Ils se produisent à une altitude d’environ 80 kilomètres, bien au-dessus des nuages d’orage. Très brefs, ils apparaissent une fraction de seconde après un puissant coup de foudre. Leur manifestation prend la forme d’un éclair rouge soudain, aux morphologies variées, combinant souvent des panaches diffus et des filaments lumineux, ramifiés et épineux.
La sélection de cette image par la NASA souligne à la fois la rareté du phénomène, la qualité scientifique et esthétique de la prise de vue, ainsi que la capacité de l’astrophotographie à révéler des processus atmosphériques encore largement méconnus du grand public.
Crédit image : Nicolas Escurat
#Nostrfr #Astrophotographie #Science
La photographie de farfadets réalisée par l’astrophotographe Nicolas Escurat en Dordogne figurera dans le calendrier officiel 2025 de la NASA, pour illustrer le mois de décembre.
Ce spectaculaire événement lumineux transitoire a été capté le 3 septembre 2022, au-dessus du château de Beynac, monument emblématique dominant la vallée de la Dordogne. Sur l’image, de vastes structures rougeâtres, évoquant des méduses célestes, semblent coiffer la forteresse médiévale.
Ces phénomènes atmosphériques sont connus sous le nom de farfadets, ou sprites en anglais.
Les farfadets appartiennent à la famille des TLE (Transient Luminous Events). Ils se produisent à une altitude d’environ 80 kilomètres, bien au-dessus des nuages d’orage. Très brefs, ils apparaissent une fraction de seconde après un puissant coup de foudre. Leur manifestation prend la forme d’un éclair rouge soudain, aux morphologies variées, combinant souvent des panaches diffus et des filaments lumineux, ramifiés et épineux.
La sélection de cette image par la NASA souligne à la fois la rareté du phénomène, la qualité scientifique et esthétique de la prise de vue, ainsi que la capacité de l’astrophotographie à révéler des processus atmosphériques encore largement méconnus du grand public.
Crédit image : Nicolas Escurat
#Nostrfr #Astrophotographie #Science
Crédit : Raul Cantemir
#lune #Astrophotographie #Espace #Cosmos
Crédit : Nicolas Puig
Source : Cygnus Loop - Mosaic x2 SHO RGB stars - AstroBin 
Crédit image : NASA, JPL-Caltech, SSI ; Traitement : Maksim Kakitsev
Explication : De nombreux détails de Saturne apparaissent clairement en lumière infrarouge. Les bandes de nuages montrent une structure impressionnante, notamment de longues tempêtes. Le motif nuageux hexagonal inhabituel entourant le pôle nord de Saturne est également très frappant en infrarouge. Chaque côté de l'hexagone sombre s'étend sur environ la largeur de notre Terre. L'existence de cet hexagone n'avait pas été prévue, et son origine et sa stabilité probable font toujours l'objet de recherches. Les célèbres anneaux de Saturne entourent la planète et projettent des ombres sous l'équateur. L'image présentée ici a été prise par la sonde robotique Cassini en 2014 dans plusieurs couleurs infrarouges. En septembre 2017, la mission Cassini s'est achevée de manière spectaculaire lorsque la sonde a été dirigée vers le géant aux anneaux.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant de la NASA : Phillip Newman
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) - NASA (original : 
Crédit image : Edgar Mitchell, Apollo 14, NASA ; Mosaïque - Eric M. Jones
Explication : Le module lunaire Antares d'Apollo 14 s'est posé sur la Lune le 5 février 1971. Vers la fin du séjour, l'astronaute Ed Mitchell a pris une série de photos de la surface lunaire en regardant par la fenêtre, qui ont été assemblées en cette mosaïque détaillée par Eric Jones, rédacteur en chef de l'Apollo Lunar Surface Journal. La vue s'étend sur les hautes terres de Fra Mauro, au nord-ouest du site d'atterrissage, après que les astronautes d'Apollo 14 aient terminé leur deuxième et dernière sortie sur la Lune. Au premier plan, on aperçoit leur transporteur d'équipement modulaire, un engin à deux roues ressemblant à un pousse-pousse, utilisé pour transporter des outils et des échantillons. Près de l'horizon, en haut au centre, se trouve un rocher de 1,5 mètre de large surnommé « Turtle rock » (rocher tortue). Dans le cratère peu profond situé sous Turtle Rock se trouve le long manche blanc d'un instrument d'échantillonnage, lancé à la manière d'un javelot par Mitchell. Le compagnon de Mitchell et premier Américain dans l'espace, Alan Shepard, a également utilisé un fer 6 improvisé pour frapper deux balles de golf. L'une des balles de golf de Shepard est visible sous la forme d'une tache blanche sous le javelot de Mitchell.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Responsable NASA : Amber Straughn
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) – NASA
Crédit image & droits d’auteur : Davide Necchi
Que s’est-il passé dans le ciel ? Une aurore ! Capturée à la fin du mois dernier, cette aurore a été remarquée par les Islandais pour sa grande luminosité et sa formation rapide. L’aurore est le résultat d’une tempête solaire, des particules à haute énergie s’échappant du Soleil et passant à travers une brèche dans la magnétosphère protectrice de la Terre quelques jours plus tard. Bien qu’un motif spiralé puisse être discerné, l’imagination humaine pourrait voir dans cette lueur complexe une apparition atmosphérique évoquant de nombreux symboles familiers. Au premier plan de l’image présentée se trouve la rivière Ölfusá, tandis que les lumières illuminent un pont dans la ville de Selfoss. Juste au-delà des nuages bas, une Lune presque pleine est visible. La vivacité du Soleil — et les aurores qui en résultent sur la Terre — diminue lentement alors que le Soleil émerge d’un maximum solaire d’activité de surface et évolue vers une période historiquement plus calme dans son cycle de 11 ans. En fait, les astronomes solaires attendent de voir si le prochain minimum solaire sera aussi exceptionnellement calme que le précédent, où parfois des mois pouvaient s’écouler sans taches solaires discernables ni autres phénomènes solaires actifs.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant de la NASA : Phillip Newman
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) — NASA ; 
Le 23 avril 2015, la NASA et l’ESA ont célébré le jubilé d’argent du télescope spatial Hubble. En service depuis 25 ans, Hubble a révélé de spectaculaires « feux d’artifice » de la nature, parmi lesquels Westerlund 2, un amas stellaire géant comptant environ 3 000 étoiles.
Cet amas fait partie d’une pouponnière d’étoiles particulièrement active appelée Gum 29, située à environ 20 000 années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Carène. Bien que niché au cœur de Gum 29, Westerlund 2 est beaucoup plus jeune : il n’est âgé « que » d’environ deux millions d’années. Il abrite certaines des étoiles les plus chaudes, les plus brillantes et les plus massives connues à ce jour.
Les plus grandes d’entre elles émettent des quantités colossales de lumière ultraviolette et génèrent de puissants vents stellaires, capables de balayer les enveloppes d’hydrogène gazeux qui les entourent. Ce ballet cosmique violent sculpte un paysage spectaculaire, fait de piliers, de crêtes et de vallées fantasmagoriques.
Crédit image : NASA, ESA, l’équipe Hubble Heritage (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI) et l’équipe scientifique de Westerlund 2
Crédit image & droits d’auteur : Justus Falk
Explication :
Ces nuages cosmiques ont fleuri à environ 1 300 années-lumière dans les fertiles champs stellaires de la constellation de Céphée. Appelée la Nébuleuse de l’Iris (NGC 7023), elle n’est pas la seule nébuleuse à évoquer l’imagerie des fleurs. Cependant, cette image télescopique profonde met en valeur l’éventail des couleurs et les symétries de la Nébuleuse de l’Iris, enchâssées dans les champs environnants de poussière interstellaire.
À l’intérieur de l’Iris elle-même, le matériau nébulaire poussiéreux entoure une étoile jeune et chaude. La couleur dominante de la nébuleuse réfléchissante plus brillante est bleue, caractéristique des grains de poussière reflétant la lumière stellaire. Les filaments centraux de la nébuleuse réfléchissante brillent d’une faible photoluminescence rougeâtre lorsque certains grains de poussière convertissent efficacement le rayonnement ultraviolet invisible de l’étoile en lumière rouge visible. Des observations infrarouges indiquent que cette nébuleuse contient des molécules carbonées complexes connues sous le nom de PAH. Les pétales bleu poussiéreux de la Nébuleuse de l’Iris s’étendent sur environ six années-lumière.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff et Jerry Bonnell
Représentant de la NASA : Amber Straughn
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) – NASA 
Cette image regorge d'objets célestes variés : des nébuleuses sombres, des nébuleuses par réflexion, et même quelques galaxies lointaines qui se cachent au fond. Toutes les nébuleuses au premier plan font partie du complexe de nuages moléculaires de Céphée, un vaste réseau de nuages (situé entre 650 et 1 500 années-lumière de la Terre) où naissent de nouvelles étoiles. Certaines zones sont illuminées par ces bébés étoiles toutes fraîches, tandis que d'autres sont si denses qu'elles bloquent complètement la lumière optique venant de derrière, un vrai rideau cosmique !
Et les stars du show ? La nébuleuse du requin (LDN 1235) et la nébuleuse du poisson pourri (LDN 1251).
Le requin nage tranquillement dans la poussière… mais va-t-il finir par croquer ce poisson déjà bien avarié ? Ou est-ce que le poisson pourri va lui filer entre les dents en sentant trop mauvais même pour un requin cosmique ? Mystère dans l’océan de poussière… 😏🦈🐟
Credit : Daniele Borsari / ZWO ASTRONOMY PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
#Astronomie #Espace #Astrophotographie #Nostrfr #science
Hélène est une petite lune irrégulière de Saturne appartenant à la catégorie des lunes troyennes. Elle partage son orbite avec la lune beaucoup plus massive Dioné et se maintient de manière stable au point de Lagrange L4 grâce à un équilibre gravitationnel entre Saturne et Dioné. Découverte en 1980, elle fut d’abord désignée Dioné B avant d’être renommée Hélène. Avec une taille d’environ 32 kilomètres et une période orbitale de 2,74 jours, Hélène illustre la complexité et la finesse des dynamiques orbitales dans le système saturnien.
Crédit image : NASA / Jet Propulsion Laboratory / Space Science Institute
#nostrfr #astronomie #Saturne #science #astrophotographie
Crédit image : Tom Fleming / Astrobin
#Astronomie #science #astrophotographie #Nostrfr
Crédit image et droits d’auteur : Luigi Morrone
Le fond sombre du cratère Platon, large de 95 kilomètres, ainsi que les sommets éclairés par le Soleil des Alpes lunaires (Montes Alpes) sont mis en évidence dans cette image télescopique nette de la surface de la Lune. Alors que les montagnes des Alpes terrestres ont été soulevées lentement sur des millions d’années par la collision des plaques continentales, les Alpes lunaires se sont probablement formées lors d’une collision soudaine qui a créé l’immense bassin d’impact connu sous le nom de Mare Imbrium ou Mer des Pluies. Le sol généralement lisse et inondé de lave du mare se voit en dessous de la chaîne de montagnes environnante. La caractéristique droite et proéminente qui traverse les montagnes est la Vallée alpine lunaire (Vallis Alpes). Reliant le Mare Imbrium et le Mare Frigoris (Mer du Froid) au nord, la vallée s’étend vers le coin supérieur droit, sur environ 160 kilomètres de long et jusqu’à 10 kilomètres de large. Bien sûr, la grande montagne alpine lunaire brillante en dessous et à droite du cratère Platon s’appelle le Mont Blanc. Sans atmosphère, et sans neige, les Alpes lunaires ne sont probablement pas un lieu idéal pour des vacances d’hiver. Pourtant, un skieur de 68 kg ne pèserait qu’environ 11 kg sur la Lune.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant de la NASA : Amber Straughn
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) – NASA, 
Crédit : NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill
Cette vue saisissante de la Grande Tache Rouge et des turbulences de l'hémisphère sud est l'œuvre de la sonde Juno.
Ce rendu spectaculaire est une reconstruction minutieuse réalisée par l'expert en imagerie Kevin M. Gill à partir des données de l'instrument JunoCam. Il a assemblé et traité trois clichés pris le 12 février 2019 lors du 17e passage de la sonde, alors qu'elle survolait les nuages entre 26 900 et 95 400 km d'altitude.
Le résultat souligne la complexité fluide et hypnotique de l'atmosphère de la géante gazeuse.
#Jupiter #Space #Astronomy #NASA #Juno #Science #SpacePhotography #Espace
Crédit d’image : LROC / NASA / GSFC / Arizona State University
Vue oblique de la région sommitale du pic central du cratère lunaire Tycho. Le bloc rocheux visible à l’arrière-plan mesure environ 120 mètres de large, tandis que l’image couvre une largeur d’environ 1 200 mètres. Tycho mesure environ 82 km de diamètre, et le sommet du pic central s’élève à 2 km au-dessus du fond du cratère.
Le 10 juin 2011, le vaisseau spatial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) a effectué une rotation de 65° vers l’ouest, permettant aux caméras LROC NAC de saisir cette vue spectaculaire du lever du Soleil sur le cratère Tycho.
#Lune #Moon #LRO #NASA #Astronomie #Astrophotographie #nostrfr
Cette image est un portrait minéral de la Lune centré sur les vastes plaines centrales lunaires. Le traitement accentue les différences subtiles de composition minéralogique en surface : les teintes bleutées indiquent souvent des zones plus riches en titane (ilmenite), tandis que les tons orangés/jaunâtres révèlent des régions plus riches en fer ou en pyroclastites. Les grands bassins et mers lunaires dominent cette vue, avec un relief faiblement éclairé qui met en valeur les variations chromatiques plutôt que le relief topographique classique.
Crédit image : Xinran Li/AstroBin
Lien vers l’image : 
Crédit et droit d’image : Michael Sleeman
Explication :
La galaxie du Tourbillon est une galaxie spirale classique. Située à seulement 30 millions d’années-lumière et mesurant 60 000 années-lumière de diamètre, M51, également connue sous le nom de NGC 5194, est l’une des galaxies les plus lumineuses et pittoresques du ciel. L’image profonde présentée ici est une combinaison numérique de clichés pris dans différentes couleurs pendant 58 heures avec un télescope depuis Lijiang, en Chine. Toutefois, toute personne équipée d’une bonne paire de jumelles peut déjà apercevoir ce Tourbillon en direction de la constellation des Chiens de Chasse (Canes Venatici). M51 est une galaxie spirale de type Sc et domine un groupe entier de galaxies. Les astronomes supposent que la structure spirale de M51 est principalement due à son interaction gravitationnelle avec une petite galaxie voisine.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant officiel de la NASA : Amber Straughn
Source : Astronomy Picture of the Day (APOD) – NASA
Lien de l’article : 
Crédit image : Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Qu’est-ce qui crée les rayures inhabituelles surnommées « rayures de tigre » à la surface de la lune d’Encelade, autour de Saturne ? À ce jour, personne ne sait avec certitude. Pour aider à répondre à cette question, les scientifiques ont programmé l’orbiteur robotique Cassini pour qu’il passe à proximité de la lune émettant des panaches. Auparavant, on avait observé que les régions des rayures de tigre expulsaient des panaches de glace d’eau, alimentant la spéculation selon laquelle des mers liquides pourraient exister sous l’écorce glacée d’Encelade.
Ces mers éventuelles présentent un intérêt particulier parce qu’elles pourraient être des candidats pour abriter une vie extraterrestre. Les processus importants qui forment ces rayures de tigre pourraient inclure un chauffage interne et des « luneséismes » (tremblements de lune). La surface visible ci-dessus sur Encelade est si jeune que seuls quelques cratères sont visibles.
Cette image brute montre au moins un type d’artéfact qui n’apparaît pas de façon évidente dans d’autres images publiées simultanément de la même région. La large « rayure » au centre de l’image est impressionnante non seulement par sa longueur et son étendue, mais aussi parce qu’un grand ombrage interne lui donne un aspect particulièrement profond.
#Encelade #Cassini #Saturne #NASA #astronomie #Astronomy #Espace #Space