Le Message d’Apollo 17
Avant de regagner le module lunaire, les deux astronautes observent la plaque commémorative fixée sur l’échelle du LM Apollo 17, sur le site de Taurus-Littrow.
Réalisée en acier inoxydable et solidement attachée à un pied de l’étage de descente, cette plaque marque la conclusion des premières explorations humaines de la Lune.
On peut y lire :
« Ici, l’Homme a achevé ses premières explorations de la Lune
Décembre 1972 apr. J.-C.
Puisse l’esprit de paix dans lequel nous sommes venus
se refléter dans la vie de toute l’humanité »
Elle porte également les signatures des astronautes Eugene Cernan, Ronald Evans et Harrison Schmitt, ainsi que celle du président Richard Nixon.
Ce message, laissé sur la surface lunaire, demeure un témoignage durable de la dernière mission Apollo et de l’ambition pacifique de l’exploration spatiale.
#Lune #Espace #NASA #Nostrfr #Apollo
Crédit image : NASA, ESA, STScI ; Traitement : J. DePasquale (STScI)
Explication : Les piliers de poussière sont comparables à des montagnes interstellaires. Ils subsistent parce qu’ils sont plus denses que leur environnement, mais ils sont lentement érodés par un milieu hostile. Visible sur l’image présentée, prise par le télescope spatial Hubble, se trouve l’extrémité d’un immense pilier de gaz et de poussière dans la nébuleuse de la Trifide (M20), ponctuée par un pilier plus petit pointant vers le haut et par un jet inhabituel dirigé vers le coin supérieur gauche. De nombreux points brillants sont des étoiles nouvellement formées. Une étoile proche de l’extrémité du petit pilier est progressivement dépouillée de son gaz en accrétion par le rayonnement d’une étoile considérablement plus brillante située hors du haut de l’image. Le jet s’étend sur près d’une année-lumière et ne serait pas visible sans illumination externe. À mesure que le gaz et la poussière s’évaporent des piliers, la source stellaire cachée de ce jet sera probablement révélée, possiblement au cours des 20 000 prochaines années.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
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Voici NGC 1097 (Caldwell 67), l’une des galaxies spirales barrées les plus dynamiques et les plus époustouflantes de notre voisinage cosmique. Située à 45 millions d’années-lumière, cette majestueuse île d’étoiles est tout sauf calme. Elle est engagée dans une danse gravitationnelle spectaculaire avec sa galaxie compagne plus petite, NGC 1097A. Cette interaction continue a déformé ses bras spiraux autrefois élégants en vastes structures semblables à des vagues de marée, illuminées par la lumière bleue éclatante d’innombrables étoiles chaudes nouvellement formées.
En traversant le cœur de la galaxie, on distingue une barre lumineuse et allongée d’étoiles anciennes, caractéristique des galaxies spirales barrées, qui canalise le gaz et la poussière vers le centre comme un tapis roulant cosmique. Ce flux incessant alimente l’une des caractéristiques les plus extraordinaires de la galaxie, un trou noir supermassif actif situé en son noyau.
En tant que galaxie de Seyfert, NGC 1097 abrite un noyau extrêmement énergétique où le trou noir engloutit la matière à un rythme effréné, libérant d’énormes quantités de rayonnement et d’énergie au cours du processus. Le résultat est un véritable laboratoire vivant de violence galactique, de formation stellaire intense et de physique des trous noirs supermassifs, le tout magnifiquement capturé en une seule vue saisissante. Depuis l’hémisphère sud, NGC 1097 se distingue comme l’une des galaxies spirales barrées les plus remarquables et les plus impressionnantes du ciel, un véritable chef-d’œuvre céleste qui rappelle que l’Univers n’est jamais immobile.
#Nostrfr #Astronomie #Astrophotographie #Espace
Crédit image : Rayons X : Chandra : NASA/CXC/JHU/K. Kuntz et al. ; UV/Optique : XMM-Newton : ESA/XMM/R. Willatt ; Optique : Hubble : NASA/ESA/STScI/JHU/K. Kuntz et al. ; Observations au sol : R. J. GaBany ; Infrarouge : Spitzer : NASA/JPL-Caltech/STScI/K. Gordon ; Traitement d’image : NASA/CXC/SAO/L. Frattare, K. Arcand
La remarquable galaxie du Moulinet (M101) apparaît avec netteté dans cette vue multi-longueurs d’onde combinant des données issues de plusieurs télescopes. La lumière visible provenant d’observations grand champ au sol et du télescope spatial Hubble (blanc, bleu clair et jaune) révèle les bras spiraux étendus de la galaxie, tandis que la lumière ultraviolette de XMM-Newton (bleu), les rayons X de l’observatoire Chandra (violet) et la lumière infrarouge du télescope spatial Spitzer (rouge) mettent en évidence différents constituants cosmiques.
En superposant ces longueurs d’onde, les astronomes peuvent suivre les régions de formation stellaire, localiser les étoiles plus anciennes et identifier les environnements extrêmes tels que les étoiles en explosion, le gaz à des millions de degrés et la matière tourbillonnant autour de trous noirs qui illuminent la galaxie.
Située à environ 21 millions d’années-lumière, la galaxie du Moulinet s’étend sur près de 170 000 années-lumière, ce qui la rend encore plus grande que notre propre Voie lactée. La lumière visible dans cette image a entamé son voyage vers nous bien avant que les humains ne foulent la Terre.
#Astronomie #Espace #NASA
#Astrophotographie #Nostrfr
Crédit image : Équipe VIMS, Université d'Arizona, Université de Nantes, ESA, NASA
Explication : Enveloppée d'une atmosphère épaisse, la surface de Titan, la plus grande lune de Saturne, est extrêmement difficile à observer. De fines particules en suspension dans sa haute atmosphère créent un voile presque impénétrable, diffusant fortement la lumière visible et masquant les détails de la surface. Cependant, Titan est mieux observable dans l'infrarouge, où la diffusion est plus faible et l’absorption atmosphérique réduite. Autour de cette image de Titan en lumière visible (au centre) figurent certaines des vues infrarouges globales les plus nettes jamais obtenues de cette lune fascinante. En fausses couleurs, les six panneaux présentent un traitement homogène de 13 années de données d’imagerie infrarouge issues du spectromètre imageur visible et infrarouge (VIMS) embarqué à bord de la sonde Cassini, qui a orbité autour de Saturne de 2004 à 2017. Ils offrent une comparaison saisissante avec les images prises par Cassini en lumière visible. La mission révolutionnaire de la NASA, qui utilisera un rotor pour explorer la surface de Titan, ne devrait pas être lancée avant juillet 2028.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
Lien officiel : 
Crédit image : Gianni Melis
Cette image à haute résolution montre une section spectaculaire des Appennins lunaires, la grande chaîne de montagnes qui forme le bord sud-est de la mer des Pluies (Mare Imbrium), l’un des plus vastes bassins d’impact de la Lune.
Grâce à l’éclairage rasant du terminateur lunaire, le relief des Appennins apparaît de manière extrêmement marquée : crêtes déchiquetées, escarpements abrupts et profondes vallées se détachent à travers de longues ombres qui accentuent la tridimensionnalité du paysage. Certains sommets de cette chaîne dépassent 5 km d’altitude, représentant l’une des régions topographiquement les plus imposantes de la surface lunaire. Les Appennins font en effet partie du rebord surélevé formé lors de l’impact gigantesque qui a généré le bassin du Mare Imbrium il y a environ 3,8 milliards d’années. Bien visible dans la scène se trouve la célèbre Rima Hadley (Hadley Rille), l’un des canaux volcaniques sinueux les plus spectaculaires présents sur la Lune.
Cette région est également historiquement importante car elle correspond au site d’alunissage de la mission Apollo 15 en juillet 1971. Les astronautes David Scott et James Irwin ont exploré précisément cette zone, au pied du Mons Hadley et du Mons Hadley Delta, menant d’importantes études géologiques et collectant des échantillons qui ont contribué de manière significative à la compréhension de l’histoire géologique du Mare Imbrium et de la croûte lunaire.
#Lune #Astronomie #Astrophotographie #Nostrfr #Moon #Espace #Space #Astronomy #Astrophotography
Crédits : Bruno Latorre
La « Mineral Moon » (Lune minérale) est une technique de photographie qui consiste à capturer des images à grand champ de notre satellite avec des capteurs couleur, puis à appliquer une technique de traitement simple permettant d'extraire la grande quantité d'informations qu'elles contiennent.
Tout comme sur Terre, les matériaux lunaires possèdent une manière unique d'émettre, de réfléchir ou d'absorber la lumière. Il s'agit d'une véritable « signature spectrale » qui les distingue. C'est ainsi que se révèlent les couleurs des jeunes mers lunaires, majoritairement composées de basaltes (nuances bleuâtres), et des anorthosites (nuances rougeâtres) qui constituent la majeure partie de ce que l'on appelle les hautes terres ou Highlands.
#Lune #Astronomie #Astrophotographie #Nostrfr #Moon #Espace #Space #Astronomy #Astrophotography
Crédit image & droits d’auteur : Chuck Ayoub
Explication : Près du cœur de l'amas de galaxies de la Vierge, une rangée de galaxies connue sous le nom de chaîne de Markarian s'étire à travers ce champ de vision télescopique. Ancrée en bas à droite de l'image par deux galaxies lenticulaires proéminentes, M84 (en bas) et M86, vous pouvez suivre l'arc léger de la chaîne vers le haut et vers la gauche.
Près du centre, vous repérerez la paire de galaxies en interaction NGC 4438 et NGC 4435, surnommées par certains les Yeux de Markarian. Situé à une distance estimée à 50 millions d'années-lumière, l'amas de la Vierge est l'amas de galaxies le plus proche de nous. Comptant jusqu'à environ 2 000 galaxies membres, il exerce une influence gravitationnelle notable sur notre propre Groupe Local de galaxies.
Au sein de l'amas de la Vierge, au moins sept galaxies de la chaîne de Markarian semblent se déplacer de manière cohérente, tandis que d'autres pourraient n'en faire partie que par un simple effet de perspective.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante de la NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
Lien officiel : 
Crédit : Stathis
Source : 
Le Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) de l'ESO a capturé cette vue peu commune de la nébuleuse de l'Hélice (NGC 7293), une nébuleuse planétaire située à 700 années-lumière. Cette photo couleur a été créée à partir d'images prises à travers des filtres infrarouge Y, J et K. Tout en montrant un riche arrière-plan d'étoiles et de galaxies, la vue infrarouge du télescope révèle des morceaux de gaz froid de nébuleuse qui sont la plupart du temps invisible dans des images en lumière visible de l'Hélice.
Crédit:
ESO/VISTA/J. Emerson. Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit
#Astronomie #Espace #ESO
#Astrophotographie #Nostrfr
Crédit image et droit d'auteur : Gianni Tumino
Texte : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
Explication : Non, la Terre n’a pas récemment acquis six nouvelles lunes ! L’image du jour est une composition suivant la Lune, Vénus et les Pléiades dans le ciel du sud de la Sicile, alors que le crépuscule cédait la place à la nuit le 19 avril.
De 2023 à 2029, les Pléiades et la Lune se « rendent visite » une fois par mois en raison de la position des Pléiades dans le plan de l’écliptique. En avril 2026, l’alignement céleste de leur rencontre s’est produit avec Vénus. Environ six étoiles de l’amas des Pléiades (Messier 45) sont généralement visibles à l’œil nu.
En raison de la visibilité de cet amas à travers le monde, de nombreux mythes et légendes lui sont associés dans différentes cultures. Le peuple haudenosaunee d’Amérique du Nord, par exemple, raconte que sept garçons ont dansé avec un tel enthousiasme qu’ils se sont envolés dans le ciel. Des astronomes ont récemment découvert des milliers de nouveaux membres des Pléiades, montrant qu’après des milliers d’années d’observation de cet amas, il reste encore beaucoup à apprendre à son sujet.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
Lien officiel : 
Crédit image et droits d’auteur : Marcelo Salemme
Explication : Ces globules ressemblent à des sommets montagneux, mais ils sont en train de former des étoiles. Des formes fluides aux contours brillants se rassemblent près du centre de ce riche champ stellaire, aux confins des constellations australes de la Poupe et des Voiles. Composé de gaz et de poussières interstellaires, cet ensemble de globules cométaires, de la taille d’une année-lumière, se situe à environ 1 300 années-lumière de la Terre. Le rayonnement ultraviolet intense d’étoiles chaudes voisines a façonné ces globules et ionisé leurs bords brillants. Ces globules s’éloignent également du rémanent de supernova des Voiles, ce qui a pu influencer leur forme allongée. En leur sein, des noyaux de gaz froid et de poussières s’effondrent probablement pour former des étoiles de faible masse, dont la formation entraînera à terme la dispersion des globules. De fait, le globule cométaire CG 30 (en haut à droite du groupe) présente une faible lueur rougeâtre à l’intérieur de sa tête, signe révélateur de jets énergétiques émis par une étoile en début de formation.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
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Crédit : NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
La sonde Cassini de la NASA a frôlé la lune glacée de Saturne, Encelade, le 14 octobre 2015, capturant cette image époustouflante de son pôle nord.
Alors que les scientifiques s'attendaient à une région criblée de cratères (selon les données de Voyager), les images haute résolution de Cassini révèlent un paysage de contrastes saisissants. De fines fissures traversent le pôle : il s'agit de l'extension la plus septentrionale d'un système mondial de fractures. Avant ce survol, les scientifiques ignoraient que ces fractures s'étendaient aussi loin au nord.
L'image a été prise en lumière visible à environ 6 000 km de distance, avec une résolution de 35 mètres par pixel.
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